1. 『국가』
정의의 개념, 정의로운 국가를 구성하기 위한 국민적 자질과 통치자의 자질, 그리고 이런 국민과 통치자를 기르기 위한 교육 과정이 중심을 이루고 있다. 플라톤은 ‘국가론’을 통해 이상국가를 묘사하고 있다.
2. 정의란?
* 모든 사람들의 소유물을 돌려주고, 손대지 않고 그들이 소유하도록 하는 것
* 친구를 돕고 적을 해롭게 하는 것
* 정의는 강자의 이익
* 인간의 행복을 위한 것
3. 국가론
1) 국가의 기원
인간은 서로 독립된 존재가 아니고 서로의 도움과 협력을 필요로 한다. 분업과 교환의 원칙에 입각하여 동반자와 협력자들이 일정한 주거지에 모여 사회를 형성하였을 때 그 주민들의 조직체를 국가라고 부른다.
2) 국가의 구조와 덕
국가의 목적은 한 계급에만 행복을 편중되게 하는 것이 아니고 나라 안의 전체에게 최대의 행복을 주려는 데 있다. 국가에는 노동을 구분하는 원칙에 따라 분류된 세 직종(통치자, 수호자, 생산자)의 계급이 있고 이들 각각에 합당한 덕이 있으며 이 덕목들이 국가 내에서 조화를 잘 이룰 때 정의로운 국가가 된다.
① 통치자 - 지혜
지혜는 철학적 사색을 통해 얻어지는 지식이다. 최선의 지식은 선의 이데아이며 이것이 통치자가 가져야 할 정의로운 국가의 근본이다.
② 수호자 - 용기
어떠한 고통, 쾌락, 욕망, 공포에 굴복함이 없이 무서운 것들과 무섭지 않은 것들에 관한 올바르고 합리적인 견해를 한결같이 잃지 않는 것을 의미한다.
③ 생산자 - 절제
절제는 어떤 그릇된 쾌락이나 욕망의 극복을 말한다.
3) 이상적 국가의 인간관
* 영혼 - 이성, 용기(기개), 욕망
* 이성으로 배우고, 기개로 발끈하고, 욕망으로 쾌락을 갈망
* 각각의 영혼이 서로 참견하지 않고 각기 제 역할을 잘 할때 정의로운 행위가 나타남
4) 이상국가 지배자로서의 철인
* 철인은 일체의 지식을 흔쾌히 맛보려 하며 기꺼이 배우려는 자, 따라서 배움을 끝없이 추구할 정도로 학문과 지혜를 사랑하는 사람이다. 그런 결과로 선의 이데아에 대한 지식을 가지고 있다.
* 철인만이 끊임없이 비합리적인 욕망에 얽매여 살아가는 동굴속의 죄인들을 속박으로부터 벗어나게 할 수 있다. 또한 철인 지배자는 권력의 유혹에 둔감하고 이기심이 없는 자질을 지니고 있기 때문에 지배권을 담당하기에 적합하다.
* 철인지배자에게는 가족생활도 부정되고 있다. 가족들이 모두 공유되어지고 재산도 함께 공유되는 것을 목표로 한다.
4. 교육론
* 사람들은 금이 섞인 사람, 은이 섞인 사람, 쇠나 구리가 섞인 사람 등 세 부류로 구분하는데 국민 각자가 태어날 때 그의 몸 속에 어떤 금속을 지니고 태어났는지는 그 누구도 모른다. 다만 자라고 교육을 받는 과정에서 잘 통찰하여 그의 본성을 알아내어야 하고 그렇게 하여 본성에 맞는 일을 부과하여야 한다.
* 통치자로서 자질을 갖춘 사람이 철인이 되기까지의 교육 기간은 10세에서 50세까지 40년이 걸린다. 이 기간에 실시되는 교육의 과정 및 내용을 보면 크게 두 가지로 분류할 수 있다. 하나는 훌륭한 수호자 육성을 위한 기초교육단계에 해당하는 것과 다른 하나는 훌륭한 통치자 육성을 위한 교육 즉 고등교육 단계에 해당하는 것이다.
1) 1단계 교육 - 예비교육 (조화를 강조)
① 과목 : 음악, 체육
2) 2단계 교육 - 기초 교육 (17~18세까지)
① 과목 : 음악, 체육을 좀 더 집중적으로, 시문학, 기하, 산술, 천문학의 기초를 배움
② 일부는 3단계 교육으로 진입, 나머지는 생산직에 종사
3) 3단계 교육 - 군사 훈련 (20세까지)
① 일부는 4단계 교육에 진입, 나머지는 전사 - 국가 방위에 종사
4) 4단계 교육 - 이론 중심의 전문교육 (30세까지)
① 언어적 교육 : 문법, 수사학
② 수학적 교육 : 산술, 기하, 천문학, 화성학
③ 철학적 교육 : 순수 사유를 통하여 가지적 세계 인식
④ 일부는 5단계 교육에 진입, 나머지는 고급 방위직 or 중간 관리직
5) 5단계 교육 (50세까지)
① 철학적 문답법을 보다 집중적으로 연습
② 여러 직책을 순회하면서 통치 실습
③ 50세 : 철인이 되어 국가를 통치하고 교육을 관리